Mean

Aisha conseguiu organizar novos quartos para os recém hospedes, assim todos pudessem ficar confortáveis. Depois de se banhar, saiu com Ártemis e Veronica para a loja de roupas alugada. Gastaram horas comprando peças exclusivas, entre acessórios, vestes íntimas, vestidos brilhantes, bolsas e saltos altos. Aisha fez questão de uma foto com legenda digna de melhores amigas.

– Que doce. – Veronica franziu a testa e assentiu impressionada. – Acho que as minhas dez primeiras vezes foram tão normais que eu achava que precisava ser convencida a fazer sexo.

– Minha primeira vez foi tão normal também. – Aisha abriu a porta do provador e fitou Ártemis que contava tudo com um sorriso. – Bem safado também. Você acha que vai ganhar algum anel ou um presente… ? Vão se declarar formalmente namorando para a mídia?

– Isso é brega, Aisha. – Nikki riu e olhou a loira brevemente. – Se ele for carinhoso, já é bom. Faça bastante sexo, que é melhor ainda.

O sorriso da Changeling cresceu, mas foi se fechando lentamente. –  Quando voltar vamos poder ficar juntos de verdade.

– Oh… É verdade. Às vezes, é difícil manter relacionamentos e carreira… Mas… Ele é um Dragão, ele pode voar até você sempre. – Aisha dizia e sorriu maliciosa: – Eu sei por experiência própria. E que é famoso também. Mas a minha diferença com a sua Arty, é que minha carreira já está consolidada e eu faço conforme acho. A sua… Você tem que sair disso logo, ou vai perder até o namorado.

– Que exagero, Ash! – Nikki riu, bebendo outro gole do champanhe oferecido pela loja. – Eles estão apaixonados.

Ártemis a olhou assustada. – Não! Para com isso, Aisha. Eu e o Ladi nos amamos de verdade, não é só paixão.

– Calma! Só brincando… – Aisha estranhou o susto que Ártemis levou – Mas você estão bem, não estão?

– Estamos! Claro!

– Agora… Tira uma dúvida – Nikki terminou de virar a taça – Aisha disse que acha que todos os Dragões são avantajados. Eu disse que era possível. A Blair não quis entregar, mas você pode, Arty. Qual o tamanho, afinal?

Ártemis repetiu o que havia mostrado a seu grupo musical e Aisha bateu as palmas, rindo.

– Ha! Sabia!

– Vocês estão de brincadeira. – Veronica foi abrindo o sorriso e acabou caindo na gargalhada igualmente. – Mentira que isso é coisa dos Dragões.

– Rosstrider está solteiro. – Aisha disse brincando maldosa. – Connor também.

– Mas a Veronica namora. – Ártemis franziu a testa, olhando-as com horror e internamente enciumada.

Nikki riu e tirou a blusa para ficar com o sutiã.

– Fachada, Arty. Tudo fachada.

Ártemis viu a garrafa de champanhe do seu lado e bebeu do gargalo. ‘Fachada…’.

– Aliás. Não deixa a Fayre saber disso, porque eu tenho certeza que ela ainda é na do seu namorado.

A Changeling cuspiu toda a bebida ao se engasgar com o comentário súbito da loira, erguendo-se e tossindo com a mão no abdome.

– Arty?! Não morre, menina! Não é para tanto, calma. – Veronica tentou ajuda-la. – Ash está atacada hoje, não vê o homem dela há duas semanas.

– É, mas fica de olho, viu. – Aisha alertou e fitou o espelho e a si mesma – Vou levar esse mesmo.

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O vestido sem mangas e sem decote, mas colado ao corpo e curto o suficiente para ser um problema na hora de se sentar, era estampado de modo a parecer o couro de uma cobra. Precisava se proteger da outra cobra e se ela estava pensando que não brilharia, Aisha estava muito enganada. Alicia se encarou no espelho, aprumando-se. Vestiu um salto quinze preto e fechado.

Dessie sabia que ela estava intimidada e não tinha como culpá-la. O desprezo de Aisha era real e dolorido. A Boggan nem sabia o porquê de ter começado assim. Ártemis não fazia nada que elas não fizessem. Estava se sentindo mal com a roupa justa, recomendada por seus empresários. O vestido preto de mangas longas possuía um detalhe de amassado no abdome e cortes laterais, mas Destiny não estava tão magra a ponto de se sentir bem com um traje tão colado, muito menos curto dessa forma. Ela se encarou no espelho…

– Aisha com certeza está querendo arranjar um dos Dragões para a Veronica. Parece que é assim que se entra para grupinho seleto delas. – Alicia zombou. – Tendo um namorado sobrenatural poderoso… E como o Ross irá conosco… – Ela negou com a cabeça.

– Bem. Até onde eu saiba, Veronica namora. – Nish disse, estava bem vestida com uma jaqueta sintética preta e desenhos brancos bordados nos ombros e nas laterais. O zíper abria invertido, e se encontrava fechado na altura do peito, abrindo-se abaixo. Em conjunto uma saia curta do mesmo preto e sandálias altas. Seu cabelo foi deixado bem liso e preso em um alto rabo de cavalo que prendia todo seu cabelo para trás. – Mas ao vivo ela nem é tudo isso, sabia? Achei um pouco sem bunda. O que salva é o estilo.

– Gente… Sério, está dando desespero ver vocês atrás de atenção. – Leah brigou repentinamente, mas sem se exaltar. – Vocês estão lindas e a gente vai se divertir, ok? Todas lindas. A gente não precisa de aprovação da Aisha, Veronica ou os Dragões. Vamos só ficar de boa, tá? Vai ter música, bebida, comida, para conhecermos. Então, calma. – Leah usava um vestido tomara que caia de veludo vinho, saia curta, scarpin preto, e uma gargantilha de brilhantes no pescoço.

O comentário lógico de Leah deixou Destiny sem jeito. Ela mesma não aprovava a própria atitude, mas não conseguia evitar. Queria tanto pertencer ao grupo de Aisha que até lhe doía a ansiedade. Os olhos tristonhos ficaram a tela do celular onde uma selfie surgia. Uma selfie poderosa. Ártemis estava se dando bem melhor do que qualquer uma delas…

– Tudo bem, Leah. Eu vou fingir que você se sente bem em voltar para a sua família da pipoca em vez de dar umas voltas pelo castelo da Aisha. – Alicia respondeu, franzindo o cenho e cruzando os braços. – Não é desespero de aparecer. É a lei da selva. Arty… – A Satyr pousou os dedos sobre as têmporas. – … Está sabendo se vender. Bem. Se essa não é uma preocupação sua… Realmente… Terá bastante comida e bebida…

– Com certeza vai ter gente querendo nos conhecer. Também somos famosas e poderemos um dia comprar a nossa própria ilha. – Destiny disse, sorrindo.

– Claro. – Alicia sorriu também, mas seca. “Você já está indo? Vamos juntas?”, Alicia enviou à Ártemis.

– Ah, você acha que dinheiro é tudo mesmo! – Leah reclamou e expressou-se perdida quando Alicia usou um tom de voz debochado sobre comida ser problema. Eu amo comer! Ártemis e Dessie também eram comilonas. – Por isso não atrai ninguém. Tem que ficar em paz… As coisas acontecem.

– Aí, meu Deus, Leah. Você é muito zen às vezes. Até demais! – Nish riu incrédula – Ficar sentada e comendo é demais. Olha como esse vestido está em você! Apertadíssimo!

– Oh! – Leah abriu a boca surpresa – Está ótimo! Nada de errado com meu corpo!

“Por que, Alicia? Você quer um pouco do meu brilho pra ver se pega?”, Ártemis respondeu e enviou uma selfie com Aisha e Nikki de fundo, a Pooka mandava um beijo na foto. “Quer? Hm?”.

O soco foi tão forte que Alicia buscou a cama para se sentar. As mãos foram ao peito, pois por um instante, pensou que poderia ter um ataque do coração. Ela fitava a foto, completamente alheia da conversa sobre comidas e roupas apertadas.

– Eu já me conformei que não serei magrela. Não gosto de academia, danço quando preciso e não perco uma comidinha grátis por nada. – Destiny comentava, enumerando nos dedos os seus pecados. – É, gente. Eu acho que vou fazer companhia para a Leah na mesa de delícias. Desculpem. – Deu os ombros, conformada. – Você não ficará sozinha, Leah.

Alicia ergueu os olhos brevemente para elas. Pensou se havia resposta para Ártemis, mas logo viu que o silêncio seria uma forma de assumir o seu fracasso: “Que lindas!”, ela respondeu simplesmente.

– Dane-se. Eu também estou com fome. – Alicia guardou o celular.

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O hall de espera já era um monumento à parte, com os seus quadros iluminados por luzes indiretas e os canteiros de flores perfumadas, além da fonte que proporcionava um som relaxante ao ambiente. Connor caminhava, curioso com todo o luxo e arte. Imaginou que seria um lugar que Nyra apreciaria visitar, imaginando-a no caminhando pelos brilhosos pisos dourados. Ele tirou o celular para fazer uma foto e enviar a ela: “Sua cara”, escreveu. Era maldade pensar que não chegara nunca a imaginar Ártemis num lugar como aquele?

– Tem certeza que não quer ir à festa, Naos? – Ladirus perguntou, observando-o.

Sabia que também eram observados. O trio não passava despercebido por ninguém que passava diante deles. Esposas ou maridos. Quem quer que fosse. Os olhos se pregaram por eles e demoraram-se a se contentar. Ladirus tinha a impressão de, o tempo todo, achar que a pessoa o conhecia de algum lugar que a fama não fosse culpa.

– Eu tenho. – Connor respondeu, aproximando-se e sentando-se ao lado do Dragão de Água. – Está muito difícil bloquear todos esses seus pensamentos pervertidos. Eles me deixam desconfortável pra caralho.

Os olhos de Rosstrider saíram da revista que tinha em suas mãos e se voltaram para Connor e, depois, Ladi.

Ladirus corou…

– Desculpe. Eu estou tentando evitar.

– Blair está bem? – Connor franziu o cenho. – Polaris não explicou o que houve.

– Eu não sei. Perguntei a Ras… Ele não me respondeu ainda também. – Ladirus respondeu, timidamente.

– Nós não deveríamos falar sobre isso? – Rosstrider perguntou, olhando-os. – Arty?

– Não. – Connor respondeu sem pestanejar.

Ross os fitou levemente desconfortável por ter uma imaginação fértil o bastante para adivinhar do que Connor estava falando – ou ao menos ter uma inconveniente ideia. A sua curiosidade quase o levou a perguntar do exatamente estavam falando, mas sua atenção foi desviada.

Mesmo com uma boina preta sobre os cabelos claros e os óculos escuros de lentes grandes, Rosstrider identificaria Cassian de qualquer forma. O Garou entrou até esbaforido. Ele trajava uma camiseta cinza clara com o logo da Harley-Davidson e uma camisa preta aberta sobre ela. As calças jeans pretas eram rasgadas nos joelhos e botas lisas com um salto discreto aos pés. Os três os olharam e o Garou os fitou de volta. Abrindo um sorriso aliviado, Cassian correu até Rosstrider e largou-se ao seu lado no sofá, abraçando-o pelo pescoço possessivamente.

– Você não me disse que viria me salvar! – O Garou lamuriou com a voz abafada pelo próprio braço. Ele apertou os olhos ao fechá-los.

– Eu nem sabia que você precisará ser salvo! – Rosstrider riu, beijando-o na testa. – O que foi, bebê?

Ladirus os olhou com humor. Até sentiu saudades de Nyra ao vê-los tão envolvidos.

– Eu não aguento mais que fiquem me associando à True Hearts. É tudo o que eu estava ouvindo em uma festa que fui obrigado a ir. Eu nem sei por que eu vim. – Rosnou ao se endireitar, mas escorou o corpo no Dragão de Metal. – Eu sei, é um problema de primeiro mundo idiota, mas ninguém quer ouvir sobre o meu futuro projeto solo…

– É um problema de primeiro mundo… – Rosstrider concordo, rindo.

– É… Os meus antigos companheiros de boyband estão aí. – Ele franziu o cenho. – Eu não sei! Tudo está irritante. Eu não estava me sentindo bem… Daí, senti você. Fiquei até confuso… Achei que era impressão. Vocês estão fazendo o qu-? Ah. Esquece. Vocês vieram ver as Shaped Diamonds…

– Sim. – Ladirus respondeu, observando-o largando-se cada vez mais no sofá. – Nós estamos justamente as aguardando para ir para uma festa aí… – O Dragão de Água sorriu quando viu o olhar descrente do Garou. – Provavelmente, a que você estava.

– Mas você pode ficar conosco, bebê. – Rosstrider o cutucou com o ombro. – Ninguém vai perturbar você. Eu prometo.

– Perturbam-me existindo. – Cassian desceu a boia, cobrindo os óculos já ocultos pelos óculos escuros. – Eu queria estar morto. Nem a comida de lá está boa.

Inspirando, Connor negou com a cabeça. Enquanto Cassian fazia o seu drama, Alexander estava na ilha cuidando do bebê de verdade. Melhor assim.

– Bom. – Ladirus se ergueu do sofá. – Eu vou ali e já volto. – Disse-lhes.

Provavelmente seria a sua última oportunidade até retornar à ilha de falar com Audrey. Ladirus tratou de se afastar bastante, pois imaginava que o alcance do irmão Connor era peculiar. Ele caminhou até a fonte do outro lado do longo corredor do hotel e sentou-se à borda, realizando a ligação.

A ligação demorou alguns toques até ser atendida por Audrey.

– Oi, Dragão sumido. – Fayre disse em uma voz sonolenta. – Cadê você…

Ele abriu um sorriso que também transpareceu na voz. – Eu ainda estou em Vegas… Só consegui te ligar agora. Eu já estava ficando com saudades da sua voz de menina… – Ele disse com carinho. – Antes de mais nada. Você sabe da Blair…? Rhistel não me responde…

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Ele abriu um sorriso que também transpareceu na voz. – Eu ainda estou em Vegas… Só consegui te ligar agora. Eu já estava ficando com saudades da sua voz de menina… – Ele disse com carinho. – Antes de mais nada. Você sabe da Blair…? Rhistel não me responde…

– Ah! Aproveitando a cidade? – Mas não continuou o assunto, a voz em dúvida:– Eu não os vi… – Fayre disse – Espera. – Levantou-se da sua cama e se dirigiu até o quarto do casal. A porta estava encostada, mas não trancada. – Não passaram por aqui ainda… Aconteceu alguma coisa?

– É, eu acho que a Blair não estava passando bem… – Ladirus respondeu. – Rhistel está com ela. Não sei onde eles estão… – O Dragão suspirou. – Bem. Se souber de algo… Me avisa?

– Não…? – Audrey vestiu os tênis sem amarrar os cadarços. – Vou ver se acho alguém que saiba. – Começou a caminhar com o calçado, camisola e jaqueta para fora da casa. – Mando uma mensagem assim que souber. – Fez uma pausa na voz – E aí…? Como foi a conversa?

– Tudo bem. – Ladirus observou brevemente ao redor. Sentiu-se preocupado. Eles já não deviam ter chegado? Mas se Rhistel não cortava a ligação… – Bem. – Dispersou-se. Não havia de ser nada. – Foi… Complicada… Curta… Pouco conclusiva… – Ladirus começou. – Eu acabei contando tudo… E ela… Eu não sei. Não tenho certeza se ela já não imaginava. Ela me ouviu… E eu perguntei se ela queria que eu fosse embora… Ela disse “não”… E… – Ele suspirou, falando cautelosamente. – Nós fizemos amor… – Apertou os lábios. – E… Ela quer manter as coisas assim… Eu não insisti no assunto por enquanto… Eu acho que precisarei de você… Nisso.

Fayre escutou com atenção, até parando a caminhada pelo relato. A maga franziu o cenho, e expressava certa insegurança na voz: – Ela acha que vamos nos afastar? Ignorou a situação? Ok… – Fez uma pausa, tentando ver o lado da Kithain antes do seu – Provavelmente ela desconfiava… Mas o que eu posso fazer nesse caso? Eu não posso nem estar aí. E eu queria muito estar.

– Não… Ela nem pediu. – Ladirus disse, mas pareceu refletir sobre a questão somente naquele instante. Ela realmente não havia sequer tocado no assunto… – Bem. Eu não sei… Eu também queria que você estivesse aqui… Muito. Estou com saudades do seu cheiro. – Ele suspirou, pensando. – Mas nem a “Bee” está por aqui… Seria… Estranho. Arty é muito cautelosa… E intensa ao mesmo tempo. Eu me sinto enrolado. Não sei se estou brincando com ela ou ela comigo. Provavelmente ela quem está brincando. – Ele apoiou o rosto na mão. – Não imagino o que ela está pensando…

– Ok… Nada resolvido ao que parece. – Fayre suspirou e fez uma pausa – Não sei o que isso pode significar. Mas… Eu queria que não demorasse a voltar. Eu estou um pouco agoniada. Ladi… E se ela disser para escolher? Eu não estou tranquila… E você dizendo que não tem ideia me deixa mais agoniada… – Riu desconfortável – Se você está com saudades, imagina eu aqui…

– Significa que não há nada por de baixo dos panos… – Ladirus disse, franzindo o cenho. – Rey… – Ele fez uma pausa. – Eu não vou demorar. Amanhã eu tenho um compromisso. Eu vou voltar para você… – Afirmou. – Eu só não tenho ideia do que se passa na mente dela. Eu não sei o que ela pensa sobre tudo isso realmente. Arty é orgulhosa… Ela só pediu para que tudo ficasse como está. – Ele passou a língua pelos lábios. – Eu… Acho que isso só muda com… Vocês.

– Com a gente? – Audrey perguntou confusa. – Ela não parece querer falar mais comigo… Ela nem respondeu as últimas mensagens que enviei no dia do nosso show e ela sempre respondia rápido. – Respirou fundo – Eu entendo se ela estiver ferida. E quiser pensar. Mas volta mesmo, ok? Ela logo está em Fox de volta… Eu acho…

– Eu imaginava que ela iria ficar estranha… Ela disse que precisaria de um tempo… – Ladirus comentou, embora não soubesse que tipo de “estranha” e até quanto duraria cada estado que ela iria adotar. – Temos uma festa daqui a pouco… Mas amanhã é a minha data limite de qualquer forma. Nikki conseguiu alguns convites especiais para nós ou algo assim… Não demorarei para voltar para você…

– Bem… Ok. Verdade, Veronica e Aisha estão por aí. – Disse sem muito animo ao ouvir da festa – Deve ter algum filme que eu ainda queira assistir. – Respirou desanimada e riu sem ânimo – Se cuida, ok?

– Deixe alguns para vermos nós dois… – Ladirus murmurou, inspirando profundamente. – Cuide-se e… Fique tranquila. É só mais essa noite. Você pode ir comigo na entrevista, se quiser… Podemos fazer algo. – Ele apertou os lábios. – Eu te amo… – Ele ergueu os olhos diante. – … Muito.